Frutti del mirabolano (ITA); X (DI); prune-cerise (FRA); cherry plum (EN), ciruelo mirobolano (SPA); Kirschpflaume (DE)
Prunus cerasifera  Ehrh. (Rosaceae)

Oltre alle specie fruttifere maggiormente conosciute, esistono specie minori, che sopravvivono nell’ombra. Piante semi-selvatiche, poco coltivate o conosciute solo in alcune località, che rischiano di estinguersi e per questo sono anche dette “dimenticate”. Specie che a dispetto del loro status, sono degne di interesse e meritano di essere riscoperte. Tra queste, il mirabolano e il biricoccolo – anch’esso a dimora a Cornaredo - presentano affinità con le susine eurepee, dette anche prugne (Prunus domestica) . Si tratta di piante molto rustiche, resistenti al freddo e alla siccità, che si adattano a vari tipi di terreno.
Il mirabolano (Prunus cerasifera) è considerato metà ciliegio - metà susino. Difatti, a piena maturità il suo frutto è difficile da distinguere da una ciliegia, se non per l’epoca di maturazione più tardiva. Si tratta di una specie spontanea del Caucaso e dell’Asia occidentale, introdotta in Europa in epoca preromana. Apprezzato per i suoi frutti e per il suo valore ornamentale. Rafforzato dalla sua grande adattabilità, espressa dal sinonimo rusticano. Senza dimenticare la sua importanza vivaistica. Infatti, è una pianta frequentemente utilizzata come portainnesto per le susine e le albicocche.

Albero
Albero o pianta arbustiva, di rapido sviluppo, a fusto eretto che può raggiunge 6-8 metri di altezza, ramificato, a volte già dalla base. Corteccia liscia negli alberi giovani, ruvida e solcata negli esemplari adulti. Colore bruno-rossiccio. Chioma globosa, espansa.

Foglia
Piccole (lunghe 5-7cm), semplici, di forma da ovoidale a ellittica, con margine finemente dentellato e picciolo breve. Compaiono solo dopo la fioritura. Generalmente verdi, dal chiaro a scuro; rosso-violaceo in alcune varietà ornamentali selezionate. Pagina inferiore più chiara, con peli lungo le nervature.

Fiore
Fiorire a inizio primavera (marzo-aprile) con fioriture molto abbondanti, prima della comparsa delle foglie. Piccoli (larghi 2 cm), generalmente singoli, a forma di coppa, con 5 petali di colore da bianco a rosa pallido e stami a filamento più o meno violaceo. Portati da un lungo peduncolo.

Frutto
Maturazione a luglio-agosto, secondo la varietà. Drupa - ossia frutto con seme contenuto in un endocarpo legnoso, il cosiddetto nocciolo - Sferico, simile a una susina ma più piccola (2-3 cm di diametro). Grandi come ciliegie, da cui il nome di ciliegio-susino. Buccia dal giallo al rosso. Polpa succulenta, acidula fin quasi all’ultimo stadio di maturazione, che acquista dolcezza a piena maturità. Il frutto può rimanere appeso alla pianta fino a ottobre!

Note per il palato…
Possono essere consumati freschi, anche non totalmente maturi. Apprezzati per le loro qualità digestive. Rispetto ai frutti del susino europeo, sono particolarmente ricchi di tannini, flavonoidi e vitamina C. Si preparano squisite confetture e gelatine, dal sapore acidulo . Se ne produce anche un liquore, chiamato vino di mirabolano. Caramellato, decora inoltre dolci alla frutta al posto delle ciliege.